生平概览
曾国藩（1811年11月26日-1872年3月12日），原名子城，字伯涵，号涤生，湖南湘乡人。中国晚清政治家、军事家、理学家、文学家，湘军创立者和统帅，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称"晚清中兴四大名臣"。
他以一介书生身份组建湘军，平定太平天国，推动洋务运动，被誉为"晚清第一名臣"，死后谥号"文正"，是清代文臣的最高荣誉。
早年求学
1811年出生于湖南湘乡，16岁应童子试，1838年中进士，选为翰林院庶吉士。
湘军统帅
1853年奉命在湖南办团练，创建湘军，1864年平定太平天国，封"毅勇"侯。
洋务运动
推动洋务运动，创办江南制造总局，选派幼童赴美留学，开创中国近代留学教育。
生平时间轴
早年求学时期（1811-1838）
1811年
11月26日，出生于湖南长沙府湘乡县荷叶塘白杨坪（今湖南省娄底市双峰县荷叶镇）的一个普通耕读家庭。兄妹九人，曾国藩为长子。祖辈以务农为主，生活较为宽裕。
1826年
应长沙府童子试，名列第七名，时年16岁。
1830年
前往衡阳唐氏宗祠读书，一年后转入湘乡涟滨书院。
1832年
考取秀才，并与欧阳沧溟之女成婚。
1834年
进入长沙岳麓书院学习，同年参加湖南乡试，中试第三十六名举人。
1835-1838年
两次参加会试未中，道光十八年（1838年）第三次参加会试，终于中试，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身，朝考列一等第三名，选为翰林院庶吉士，由此更名"国藩"，即国家之屏藩。
京师为官时期（1838-1852）
1840年
庶常馆散馆授翰林院检讨，正式踏入仕途。
1843年
4月升任翰林院侍讲，7月钦命为四川乡试正考官，12月充文渊阁校理。
1847年
升任内阁学士加礼部侍郎衔，连升四级，创造清代官场奇迹。
1849年
授礼部右侍郎，不久署兵部右侍郎。在京十多年间，曾国藩坚韧不拔地沿着仕途之道，步步升迁到二品官位，实现"十年七迁，连跃十级"的官场传奇。
1851年
太平天国起义爆发，曾国藩奏陈"今日急务，首在用人"，并推举五人。
创办湘军与镇压太平天国（1852-1864）
1852年
得江西乡举试差，途中闻母丧，回籍奔丧。时太平天国运动已席卷半个中国，清廷屡次颁发奖励团练的命令。
1853年
奉命在湖南办团练，曾国藩以"湘勇"、"楚勇"为基础，抽调各县练勇，湘军由此初见规模。他改革军制，"仿前明戚继光束伍之法行之"，强调"忠义血性"的精神教育。
湘军训练场景
1854年
2月，湘军倾巢出动，发表《讨粤匪檄》，指责太平天国"举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽"。初战不利，靖港水战中被太平军击败，投水自尽被部下救起。后重整军队，攻陷岳州、武昌。
湘军水战图
1855年
在湖口被太平军石达开部击败，座船被俘，"文卷册牍俱失"，再次欲策马赴敌以死，被部下劝阻。
1857年
3月，闻父亲去世，回籍丁忧，得以脱离江西困境。
1858年
奉命再度出山，率军攻陷安庆，以安庆为基地，围困天京（今南京）。
1864年
7月9日，湘军轰塌天京城门，天京陷落，太平天国主力基本覆灭。曾国藩因首功被封为"毅勇"侯称号，成为清代以文人而封武侯的第一人，留任两江总督。
洋务运动与晚年岁月（1864-1872）
1865年
奉命前往山东围剿捻军，因剿捻未见成效，次年返回南京原任。同年，与李鸿章在上海创办江南制造总局，这是晚清最重要的军事企业。
江南制造总局大门
1868年
授武英殿大学士，调任直隶总督，掌管京畿重地。
1869年
奏请选派幼童赴美留学，开创中国近代留学教育之先河。
1870年
奉命查办"天津教案"，因主张对法妥协，受到舆论谴责，声誉受损。11月返回两江总督任上。
1872年
3月12日，在两江总督衙门突发中风逝世，享年61岁。清政府追赠太傅，谥号"文正"。
重大人生时刻
而立之年的自我重塑（1841年，31岁）
中进士后，曾国藩在京城拜师理学大师唐鉴，确立"不为圣贤，便为禽兽"的人生目标。他写下"五句箴言"（立志、居敬、主静、谨言、有恒），并开始严格的自我修养计划。
"每日坚持写日记自省，'念念改过，虽小必惩'，戒烟、戒色、戒怒，通过艰苦的自我改造，完成了从普通士子到理学信徒的蜕变。"
丁母忧创湘军（1852年，42岁）
太平天国运动爆发后，曾国藩正逢母丧在家。他奉命办团练，却突破清廷限制，以"赤地立新"原则组建湘军，改变了清代军事体制。
"他强调'选士人，领山农'的选将标准，以'忠义血性'为建军之本，创造出一支具有强烈精神认同的新式军队，成为晚清军事改革的先驱。"
靖港之败与自我超越（1854年，44岁）
湘军初战失利，曾国藩在靖港投水自尽被救。这次失败成为他人生的重要转折点，他深刻反思，认识到"天下事有所激有所逼而成者居其半"。
"此后他更加注重实际，脚踏实地，提出'屡败屡战'的精神，展现出非凡的韧性和意志力。"
攻克天京与功成身退（1864年，54岁）
湘军攻陷天京后，曾国藩权势达到顶峰，却主动奏请裁军，令其弟曾国荃解职回乡，以消除朝廷猜忌。
"他在奏折中写道：'臣统军太多，即拨裁撤，以节靡费'，展现出'倚天照海花无数，流水山高心自知'的人生境界和政治智慧。"
推动洋务运动（1865年，55岁）
曾国藩认识到西方技术的先进性，提出"师夷智以造炮制船"的主张，创办安庆内军械所、江南制造总局等近代军事工业，成为中国近代化的开拓者。
"他派遣幼童赴美留学，为中国培养了第一批近代科技人才，包括詹天佑等著名人物。"
后世启发与人生智慧
修身自律的人生实践
曾国藩提出"日课十二条"，包括主静、静坐、早起、读书不二、读史、谨言、养气、保身、日知所亡、月无忘所能、作字、夜不出门等内容。
"这种严格的自我管理习惯，使他从一个资质平庸的人成长为一代名臣。他强调'慎独则心安'，认为'自修之道，莫难于养心；养心之难，又在慎独'。"
为人处世的哲学
曾国藩的处世哲学集中体现在"敬恕"二字上。他说："圣门好言仁，仁即恕也。"主张"己欲立而立人，己欲达而达人"。
"在官场中，他坚持'凡事留余地，雅量能容人'，'与人为善，取人为善'，这种处世态度使他能够团结各方力量，成就大事。"
识人用人的智慧
曾国藩善于识人用人，提出"邪正看眼鼻，真假看嘴唇，功名看气概，富贵看精神"的识人要诀。他提拔了李鸿章、左宗棠、胡林翼等大批人才。
"他强调'用人之道，最贵适用'，'天下无现成之人才，亦无生知之卓识'，主张通过实践培养人才。"
治学与治家的传承
曾国藩强调"读书以训诂为本，作诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养生以戒恼怒为本，立身以不妄语为本，居家以不晏起为本，作官以不要钱为本，行军以不扰民为本"的"八本"家训。
《曾国藩家书》手稿
"他的《曾国藩家书》流传后世，成为家庭教育的经典。他主张'耕读传家'，强调'家俭则兴，人勤则健；能勤能俭，永不贫贱'。"
为何他能成为曾国藩
坚韧不拔的意志品质
曾国藩并非天赋异禀，考秀才七次才成功，却始终坚持不懈。他说："吾生平长进，全在受挫受辱之时。"在与太平军作战中，他屡败屡战，"打脱牙和血吞"，展现出非凡的意志力和忍耐力。
"这种'困而知，勉而行'的精神，是他成功的关键。"
不断反思的自我革新
曾国藩坚持写日记三十余年，每日自省，"念念改过，虽小必惩"。他说："盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则不甘为下流，有识则知学问无尽，有恒则断无不成之事。"
"这种持续不断的自我反思和改进，使他不断成长进步。"
经世致用的务实精神
曾国藩是传统儒学的践行者，却不拘泥于传统，主张"师夷长技以制夷"，推动洋务运动，体现出经世致用的务实精神。他说："天下事，在局外呐喊议论，总是无益，必须躬身入局，挺膺负责，乃有成事之可冀。"
平衡之道的处世智慧
曾国藩一生追求平衡之道，在进退、刚柔、宽严之间寻求适度。他说："为人不可过于聪明"，"水至清则无鱼，人至察则无徒"。在功高震主之时，他能功成身退；在复杂局势中，他能审时度势。
"这种平衡智慧使他在晚清复杂的政治环境中得以善终，并留下深远影响。"
历史评价
《清史稿》评价
"中兴以来，一人而已。"
毛泽东评价
"愚于近人，独服曾文正，观其收洪杨一役，完满无缺，使以今人易其位，其能如彼完满乎？"
蒋介石评价
"曾文正家书皆阅历之语，字字珠玑，实获我心。"
梁启超评价
"曾文正者，岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已；岂惟中国，抑全世界不一二睹之大人也已。然而文正非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，最称钝拙；其所遭值事会，亦终身在拂逆之中；然乃立德、立功、立言三不朽，所成就震古铄今而莫与京者，其一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铄积寸累，受之以虚，将之以勤，植之以刚，贞之以恒，帅之以诚，勇猛精进，卓绝坚苦，如斯而已，如斯而已。"
曾国藩作为中国传统社会最后一位集大成者，其修身、齐家、治国之道，至今仍给我们以深刻启示。他的一生告诉我们：伟大始于平凡，卓越来自坚持，成功源于自律。